CG Photographies

Aujourd’hui, l’invité que je vais vous présenter est pour moi un vrai coup de cœur ! J’ai adoré son style et ses N&B dès le premier jour. Je sais que ça va le mettre mal à l’aise mais je retrouve en lui tout ce que j’aime chez Jean-Loup Sieff (qui reste à ce jour encore mon photographe préféré). Cet invité, fidèle à l’argentique, est Alexandre Maller que je vous laisse découvrir un peu plus au travers de ces dix questions.

(Merci à Raphaël Dunand pour ce portrait)

- Comment es-tu venu à la photo ?

Quand j’ai eu 10-11 ans, j’ai eu envie de me mettre à la photo… J’ai commencé à acheter et lire des livres techniques. Un peu plus tard, j’ai rencontré quelqu’un qui m’a permis de m’y mettre : il m’a prêté un reflex 24×36 et m’a montré les rudiments du labo… C’était parti ! J’ai commencé par le paysage, et j’ai progressivement pris de plus en plus de plaisir à photographier les gens.

- Couleur ou N&B ?

J’ai commencé par la photo noir et blanc, et je me suis tout de suite senti très à l’aise ; en noir et blanc, on va à l’essentiel : le sujet et la lumière. Aujourd’hui, je dois faire 95% de mes photos en noir et blanc, c’est le langage qui me paraît le plus naturel. J’aime le grain et la sensualité des formes, textures et matières du noir et blanc…
Ceci étant dit, la couleur m’intéresse, et j’essaie de faire de temps en temps un film couleur (travaillant en argentique, je dois faire ce choix a priori). Mais c’est beaucoup plus dur et beaucoup moins souple que le noir et blanc : il faut que la couleur ait sa valeur ajoutée, qu’elle apporte quelque chose, ce n’est pas évident pour moi.

- Péloche ou CF ?

Péloche ! Je fais toutes mes prises de vues en argentique, je développe mes films puis je scanne les négatifs pour l’editing et les tirages de lecture. Je n’ai bien entendu rien contre le numérique, mais j’aime les « défauts » de l’argentique : son grain, son modelé, ses beaux tirages barytés… Le côté artisanal du noir et blanc argentique me fascine. Et j’aime ce procédé où il faut prendre son temps, où l’on doit patienter avant de découvrir ses images… Un petit côté magique dont je ne me lasse pas !

- Kodak TRI-X ou Ilford HP5 ?

J’ai commencé par la HP5, que j’ai utilisée pendant des années. Je suis aujourd’hui passé à la Tri-X, parce que je préfère son grain plus précis et son modelé plus nuancé (c’est donc très subjectif !). En définitive, ces deux films se ressemblent et l’un ou l’autre peuvent me convenir. J’aime moins en revanche les films à grains « T » (Ilford Delta ou Kodak T-Max). Ils sont plus fins mais j’aime beaucoup moins leur rendu plus lisse et chirurgical.
Lorsque je recherche la finesse du grain, j’utilise plutôt la Pan F d’Ilford : cette pellicule est peu sensible (50 ISO…), mais son rendu est vraiment à part, je la trouve sublime !

- Focale fixe ou Zoom ?

Focales fixes ! J’aime leur compacité, leurs qualités optiques et leur ouverture plus généreuse…
Travailler avec des focales fixes oblige également à penser son image avant de mettre l’oeil au viseur : on doit tout de suite estimer la distance que l’on veut avoir par rapport à son sujet et choisir sa focale en fonction. Avec un zoom, au début on raisonne quelquefois à l’envers : on ne bouge pas et on tourne sa bague de zoom jusqu’à avoir le cadrage voulu… La focale ou la distance au sujet n’est donc plus un choix, mais presque une conséquence du cadrage désiré, c’est dommage… Pour un cadrage donné, le choix de la focale sera déterminant pour l’image finale. J’encourage vraiment tous les débutants à essayer de travailler durant quelques temps avec une ou deux focales fixes : même si on revient après au zoom, on a appris à intégrer la distance par rapport à son sujet.

- Une couleur, jaune, rouge ou bleu ?

Rouge, mais pas celui auquel on pense : j’adore cette couleur, mais uniquement sous forme de pastilles venues d’Allemagne… (rires)
Je carbure aux pastilles télémétriques germaniques depuis 1998, et j’en suis très heureux : j’ai vraiment trouvé l’outil qui me convient parfaitement !
La visée et la mise au point télémétriques sont tout à fait adaptées à mon travail (sujets humains, travail en « available light »), et j’aurais vraiment du mal à repasser au reflex aujourd’hui.
En plus ce sont de beaux objets : quel plaisir de travailler avec ses appareils mécaniques fiables et inusables ! Mon fidèle M6 est toujours mon boitier principal, treize ans après…

- Pro ou amateur ?

Je ne vis pas de la photo, je ne suis donc pas « pro » à proprement parler. J’ai néanmoins un statut de « photographe auteur » depuis quelques temps, afin de pouvoir facturer et déclarer les rares boulots de commandes (séances ou achats de tirages).
J’ai longtemps hésité à faire de la photo mon métier, mais je n’ai jamais franchi le pas : ce que je fais est difficilement vendable, et je n’ai pas envie de changer ma pratique de la photo pour la vendre. J’ai donc préféré choisir un autre métier (je suis responsable Web dans une société industrielle) et garder une totale liberté dans mes sujets et mes choix en photographie.

- Studio ou lumière du jour ?

Lumière du jour ! J’adore travailler avec la lumière naturelle : tourner autour, l’apprivoiser, m’adapter, placer mon sujet en fonction d’elle… C’est passionnant ! J’aime travailler avec le vivant et m’adapter en fonction du sujet et de la lumière, j’ai du mal à ne partir de rien, à construire mon image de A à Z… Je ne suis donc pas très à l’aise en studio.
D’ailleurs je suis inscrit cette année à des cours de photo, et je dois confesser prendre beaucoup de plaisir pendant les sessions studio. Même si le travail en studio n’est pas une finalité pour moi, l’apprentissage de l’éclairage me permet de remettre en cause plein de préjugés et me pousse à une analyse et une compréhension de la lumière encore plus aboutie.

- Quel style photo te caractérise le mieux ?

J’essaie d’aller vers l’essentiel et la simplicité. Je n’aime pas les effets et la sophistication, je mets donc tout en œuvre pour avoir une image de mon sujet aussi simple et honnête que possible.

- Des projets ?

Ma compagne travaille actuellement sur un RAW qui se développe pendant 9 longs mois ! En septembre, la vie va donc changer… Pour en revenir à la photo : j’adorerais exposer ou éditer ma série « Chez elles », qui est aujourd’hui arrivée à maturité. J’espère que j’en aurai un jour l’occasion (sourires)

Merci Alexandre d’avoir pris le temps de répondre à ces questions !

Merci à toi d’avoir pensé à moi ! Et les questions sont super intéressantes en plus.

© Alexandre Maller – Chantal, Décembre 2002

© Alexandre Maller – Nathalie, novembre 2010

Je souhaite à Alexandre de réussir son projet d’exposition ou d’édition de la série « Chez elles » que je trouve vraiment sublime (dès que ça sort en livre, j’en achète un c’est promis !!) et je tenais à le féliciter ainsi que ça compagne pour l’heureux événement de septembre.

Pour découvrir le travail d’Alexandre, je vous invite à cliquer ici